Fluidmechanisch und elektrophysikalisch optimierte Entladungsstrecken für CO2-Hochleistungslaser

1.1 Motivation und Ziel In der materialbearbeitenden Industrie ist der Kohlendioxid-(COz)-Laser nach wie vor der am häufigsten eingesetzte Lasertyp. Trotz dieses erreichten Industriestandards verbleibt ein For- schungs- und Entwicklungsbedarf insbesondere hinsichtlich - Systemwirkungsgrad, - Fokussierbarkeit der Strahlung sowie - Systemkompaktheit. Bei den heutzutage verfügbaren industriellen COz-Lasern werden Strahlleistungen bis in den Multi-Kilowatt-Bereich hauptsächlich durch Abstriche an einem oder auch an mehreren dieser drei Ziele erreicht. Die Erhöhung des Systemwirkungsgrades muß ein vorrangiges Ziel jeglicher Ingenieurtätig- keit sein, bedeutet es doch nichts anderes als eine Minimierung der aufzubringenden Ressour- cen. Die gute Fokussierbarkeit der emittierten Laserstrahlung ermöglicht grundsätzlich einen höheren Prozeßwirkungsgrad bei der Werkstückbearbeitung. Dies muß allerdings bei einer ganzheitlichen Systembetrachtung relativiert werden, wenn für die Realisierung erhöhter Fokussierbarkeit bewußt Einbußen am Systemwirkungsgrad - beispielsweise durch zusätzli- che Blenden im Strahlengang - in Kauf genommen werden. Die Systemkompaktheit ist nicht nur ein wirksames Verkaufsargument, sondern dient gleichfalls der Stabilität des optischen Laserresonators, führt also zu einer erhöhten Strahllagestabilität. Nicht unerwähnt bleiben soll, daß alle drei genannten Ziele auch unmittelbar zu Kostensenkungen beitragen. Bei der Klasse der schnell längsgeströmten und hochfrequenzangeregten COz-Laser ist der Ansatzpunkt zur Realisierung dieser dreigeteilten Zielvorstellung die Optimierung des Kern- elements, also der einzelnen Entladungsstrecke. Ein Lasersystem besteht aus einer Vielzahl solcher in Strahlrichtung seriell angeordneter Strecken. Die Gestaltung dieses Kernelernents bestimmt also letztendlich auch das Design des ganzen Lasersystems.