Der Jupiter-Crash

Nach der Wiederkehr des Halley'schen Kometen vor wenigen Jahren nun das nächste astronomische Spektakel: der Sturz des erst 1993 entdeckten Kometen Shumaker-Levy auf Jupiter. Die Autoren schildern detailliert die Entdeckung des Kometen, die Berechnung der Absturzbahn, den Einschlag (mit Farbphotographien), die ersten Ergebnisse der Analyse und deren Bedeutung für die Forschung, ebenso die Reaktion von Presse und privater wie wissenschaftlicher Öffentlichkeit auf dieses "Jahrtausendereignis". Zugleich entsteht auch ein Bild erfolgreicher internationaler wissenschaftlicher Zusammenarbeit wie auch von Problemen und Methoden der Kometenforschung. In Verbindung damit ist ein eigenes Kapitel auch den Meteoriteneinschlägen auf der Erde, deren Folgen und einer zukünftig möglichen Gefahr gewidmet. Empfehlenswert als sehr gutes Beispiel für gekonnten Wissenschaftsjournalismus und erster Bericht über ein Ereignis, dessen Analyse erst am Anfang ist und zu dem vermutlich noch weitere Literatur folgen wird. (2) (Rolf Becker)