Grundriß der Paläontologie

Die Pal'ontologie ist die Wissenschaft vom Leben auf der Erde in vergangenen Zeiten. So ergeben sich Beziehungen nach zwei Seiten hin: Zur Biologie, denn die heutigen Lebewesen haben sich im Lauf der Erdgeschichte zu ihrer heutigen Gestalt und Lebens· weise entwicke1t; und zur Geologie, denn das Material der Pal'ontologie, die Fossilien, stammen aus den Gesteinsschichten, deren Werden und Vergehen die Geologie erforscht. Man kann diese Beziehungen der Wissenschaften so darstellen: Biologie ~Pal'ontologie .... Geologie ---Mineralogie u. Petrologie ~/~/ Phylogenetik Erdgeschichte SysteAtatik Die Mineralogie und Petrologie besch'ftigen sich mit dem Stoffbestand der Erdkruste, mit den Mineralien und Gesteinen; die Geologie mit Entstehung, Ver'nderung usw. dieser Stoffe; die Erdgeschichte mit der historischen Abfolge der geologischen Ereignisse und der Ver'nderung der Lebewelt. Die Gliederung der Erdgeschichte wird, wie wir sp'ter ausfUhrlich erfahren werden, durch die Entwicklung der Lebewelt bestimmt. Von daher besteht auch eine enge Beziehung der Pal'ontologie zur Praxis. Bestimmte Lagerst'tten wichtiger Rohstoffe sind an bestimmte Schichten gebunden. Bei der Suche nach ihnen, besonders durch Tiefbohrungen, ist es wichtig, schnell und sicher das Alter der Schichten zu erkennen. Das ist nur moglich liber den Fossilinhalt und so kommt es, da1\ besonders die Erdolgesellschaften neben Geologen auch Pal'ontologen besch'ftigen, die diese Aufgabe erftillen. 2. Geologische Grundlagen Um die Pal'ontologie, die Entwicklung der Lebewesen und ihre Verbreitung und die Ver'nderungen ihrer Umwelt zu verstehen, ist es zweckm~ig etwas von den Stoffen der Erdkruste und von den geologischen Vorg'ngen zu wissen.