Alltag im Grenzland Schmuggel als ökonomische Strategie im Osten Europas

Ulrich Mai Das Ende des kommunistischen Regimes 1989/90 war gerade in Polen unstrittig von der großen Mehrheit der polnischen Bevölkerung getragen. Die Folgen der darauf einsetzenden Transformation von der sozialistischen Planwirtschaft zur Marktwirtschaft waren allerdings den wenigsten zu diesem Zeitpunkt einsichtig. Auch 20 Jahre nach der politischen Wende ist besonders die Arbeitslosigkeit in manchen Regionen des Landes dramatisch hoch. Dies betrifft weniger die ur- nen Ballungsräume, mehr jedoch die peripheren ländlichen Gebiete, und hier vor allem die nördlichen und östlichen Grenzregionen, in denen bislang neben der meist kleinbäuerlichen Landwirtschaft kaum alternative Erwerbsmöglichkeiten vorhanden sind. Viele der jüngeren qualifizierten Generation haben auf diese Verhältnisse mit einem hohen Maß an saisonaler oder auch permanenter Abw- derung in die Ballungsräume oder ins Ausland reagiert. Für jene, die bleiben, ist der Grenzhandel eine wichtige Erwerbstätigkeit, die Arbeitslosigkeit und Verarmungsprozesse mildern kann. Das Forschungsp- jekt ,,Grenze als Ressource: Kleinhandel in der Armutsökonomie an der neuen EU-Außengrenze zwischen Nordostpolen und dem Bezirk Kaliningrad" 1 untersucht nun die Bedeutung des illegalen grenzüberschreitenden (2005-2008) Kleinhandels als Teil des informellen Sektors und seine Einbindung in die k- plementären Tätigkeiten in bäuerlicher landwirtschaftlicher Subsistenzwirtschaft und Arbeitsmigration, aber auch im formalen Sektor. Gerade der illegale Char- ter des Kleinhandels setzt dabei naturgemäß ein hohes Maß an sozialer und k- tureller Kompetenz sowie festgefügte soziale Netzwerke von Vertrauen und - rechenbarkeit voraus. Der Fokus der Forschungen lag daher auf den aktiven und reaktiven Strategien russischer und polnischer Kleinhändler mitsamt deren soz- ler und kultureller Einbettung in die dörfliche und kleinstädtische Gesellschaft.